文／中国の大法弟子

　【明慧日本2021年11月8日】釈迦の時代に、提婆達多（だいばだった）という人がいました。釈迦牟尼の従兄弟で、背が高くハンサムな王子でした。提婆達多は、阿難（あなん）たちと一緒に僧侶になりました。

　提婆達多が出家のために釈迦に会いに行くときは、盛大な儀式が行われ、豪華な服を着て、金の装飾が施された鞍を持つ象に乗っていました。まるで、「見よ、大金持ちで権力のある王子が僧侶になろうとしているぞ」と人々に見せているようでした。しかし、修煉者としては、それは見せびらかしの執着だったのです。

　出家した提婆達多は、最初の12年間は順調でした。仏教の経典によると、提婆達多は頭が良く、多くのことを学んでいました。また、12年間の座禅の間に決意を固め、仏典に対する信仰と純粋な心を持ち、出家してから12年間はよく修行しました。西遊記の唐僧の原型となった玄奘三蔵（三蔵法師）の『大唐西域記』には、提婆達多が座禅を組んでいた大きな石造りの家が描かれています。また、提婆達多はこの12年間の修行によって、いくつかの超常的な能力を身につけました。

　提婆達多は、王子であり、釈迦牟尼の従兄弟であるという名誉ある経歴を持ち、その勤勉さと超常的な能力から、多くの一般仏教徒や僧侶から盲目的に称賛されました。釈迦牟尼の高弟の一人である舎利佛（しゃりほつ）も提婆達多を訪れ、そのエリートな経歴、知識、美貌、超能力を称賛しました。

　また、マガダ国の王子で在家仏教徒のアジャタシャトルは、さらに熱狂的なまでの賞賛を送りました。彼は提婆達多が偉大で強大な徳を持ち、仏陀に似ていると言いました。毎日、提婆達多とその従者たちに500釜の高級料理を提供していました。アジャタシャトル王子が提婆達多にこれほどの敬意を示したことで、一般の人々や在家仏教徒の中にも提婆達多を賞賛する者が出てきました。

　修行者である提婆達多は、まだこの世の名声や物質的な利益に執着していました。その結果、彼はこのような大げさな賛美、崇拝、寄付を喜んで受け入れました。これらは彼の心をさらに蝕み、彼はさらに傲慢になりました。多くの人に賞賛されている自分は仏陀と変わらないとまで言うようになりました。次第に釈迦牟尼に嫉妬するようになり、猛烈な欲、反抗的な考え、そして必然的な運命を持つようになりました。

　ある時、提婆達多は釈迦牟尼のもとを訪れ、釈迦牟尼が高齢であるため、自分が後を継いで仏教界を導くべきだと言いました。釈迦牟尼は彼の頼みを真剣に断り、彼にこう語りました。「舎利佛と目犍連（もくけんれん）は偉大な知恵と超能力を持っていたにもかかわらず、後継者になるよう頼まれなかったのに、あなたのような愚かな人間がどうして後継者になれるのか？」。また釈迦牟尼は他の人の前で、提婆達多がその後、僧侶や仏教徒の名の下で何をしても認めず、提婆達多自身が責任を取るようにとも言いました。

　しかし、釈迦牟尼のこの発表の後も、提婆達多に盲従する多くの仏教徒は、まだ明確に理解していませんでした。彼らは提婆達多を崇拝し続け、中にはお釈迦様が嫉妬のためにこのような発言をしたと考える者もいました。

　仏教では、ある時、釈迦牟尼が食べ物を乞いに行くと、遠くから提婆達多がやってくるのが見えたという話があります。釈迦牟尼はこの大罪人との出会いを避けるために、横に寄っていました。釈迦牟尼に従う弟子たちは混乱し、釈迦牟尼は提婆達多に敬意を払うためにそうしたのかと尋ねたこともありました。これは、多くの人は頭が混乱していることを示しており、釈迦牟尼に対する深い信仰や提婆達多の罪を明確にしていなかったのです。

　このようなことが続くと、提婆達多はさらに悪くなり、釈迦牟尼の命を奪おうとさえ計画しました。何度か釈迦牟尼を殺そうと人を送り込んでいましが、釈迦牟尼に心を動かされて、殺そうとした人たちはやめてしまいました。提婆達多は、象に酒を飲ませ、釈迦牟尼が食べ物を求めて町に来た時に、象を放しました。酔っぱらった象が自分たちに向かって走ってくるのを見て、釈迦牟尼の弟子たちの中には逃げ出す者もいれば、命がけで釈迦牟尼を守るために残る者もいました。しかし、酔っぱらいの象は釈迦牟尼を見ると、両膝をついて釈迦牟尼の足に幹で触れました。その頃になると、提婆達多を批判する人が増えてきましたが、それでも提婆達多に従う人もいました。それから間もなく、釈迦牟尼の一番の女弟子の一人である蓮花色（れんげしき）が提婆達多のところに行って、悔い改めて変わるように説得しました。しかし、提婆達多は彼女を殴って殺してしまいました。

　提婆達多は自分の邪悪な欲望を満足させるために、自分が師匠だと主張し、多くの思わせぶりで壮大な仏教理論を提案しました。一部の新米僧侶は惑わされて彼に賛同しました。彼らの支持を得て、提婆達多はガヤ山に向かいました。しかし、釈迦牟尼は新米の僧侶たちを哀れんで、舎利佛と目犍連に僧侶たちに付いて行かせ、提婆達多が仏教を貶めていることを理解させようとました。その後、僧侶たちは釈迦牟尼のもとに戻り、釈迦牟尼の前で懺悔しました。

　結局、提婆達多の悪意ある試みはすべて失敗に終わり、大いなる罪を背負って、彼は惨めに死んでいました。実際、釈迦牟尼が教えた仏法の中で、提婆達多は少しも貢献していませんでした。ですから、提婆達多は死んだら地獄に落ちてしまいました。

　しかし、一部の僧侶はまだ釈迦牟尼の教えを疑っていました。彼らは、釈迦牟尼に、なぜお釈迦様は、提婆達多が素晴らしい超能力と名声を持っているのに、重い業の報いを受けると言ったのでしょうか？　どうやら、彼らは明確ではなく、提婆達多からの影響から目覚めていなかったようです。数百年後、漢の地からインドを訪れた法顕（ほっけん）と玄奘（げんじょう）は、一部の混乱した僧侶がまだ釈迦牟尼ではなく提婆達多を崇拝しているのを発見しました。

　勤勉な仏弟子だった提婆達多が、地獄に落ちて凶悪な人物になってしまったのは、重大な教訓だったのです。また、釈迦牟尼は、マガダの王子アジャタシャトルが提婆達多をあれほど賞賛し、1日500釜の高級食材を提供していなかったら、提婆達多はそこまでひどくならなかったのではないかと述べています。このような盲目的な賞賛と崇拝は、提婆達多のエゴを煽り、地獄への帰らざる道へと突き進んだのです。

　修煉の観点から見ると、提婆達多の破滅は、見せびらかすことへの執着、名声や利益の追求、嫉妬などに関連していると考えられます。超能力を得て崇拝されるようになると、その執着はさらに強まり、釈迦や仏教の教えを信じられなくなりました。最後には大きな罪を犯してしまいます。この過程では、他の僧侶からの盲目的な賞賛や崇拝も重要な役割を果たしました。彼らがいなければ、提婆達多はここまではならなかったでしょう。実際、釈迦牟尼が提婆達多を認めないと宣言した後、もし弟子たちが皆、釈迦牟尼を深く信じて提婆達多から離れれば、この状況は提婆達多が目を覚まして正しい道に戻る助けになったかもしれません。

　（正見ネットより抜粋）